Maitohappobakteerit ja muut terveydelle hyödylliset bakteerit eli probiootit ovat luonnollinen osa ihmisen suoliston bakteerikantaa.

Probiootit Suoliston terveyden kannalta bakteeritasapaino on tärkeää, ja terveyttä edistävien bakteerien määrän lisääminen parantaa suoliston hyvinvointia.

"Suolistossa on täysin harmittomia bakteereita, tauteja aiheuttavia patogeenejä ja terveyttä edistäviä bakteereita. Terveyden kannalta olennainen asia on erilaisten bakteerikantojen balanssi. Jos se järkkyy, seurauksena voi olla esimerkiksi ripuli", lastentautien ja lasten allergologian erikoislääkäri Mika Mäkelä sanoo. Hän työskentelee HUSin iho- ja allergiasairaalassa ylilääkärinä.

Mäkelä muistuttaa, että probiootit vaikuttavat terveyteen yleisemminkin, koska suoliston merkitys ihmisen vastustuskykyyn on huomattava. Tutkituimpia probiootteja ovat maitohappobakteeri Lactobacillus r. GG ja Bifidobacterium lactis eli Bb12.

Tehokas apu
ripuliin

Monelle probiootit ovat tehokas apu turisti- ja antibioottiripuliin. Molemmissa tapauksissa vatsan luontainen bakteeritasapaino järkkyy, ja sen palauttamisessa auttaa annos probioottisia bakteereja.

Bakteerikuuri kannattaa aloittaa jo ennen matkaa. Matkalle on hyvä ottaa mukaan sellaisia bakteerivalmisteita, jotka säilyvät huoneenlämmössä. Silloin bakteerit pysyvät varmasti käyttökelpoisina koko matkan ajan eikä niiden säilyttämiseen tarvitse kiinnittää erityistä huomiota.

Erityisesti lapsille probiooteista on paljon hyötyä, kertoo allergologian erikoislääkäri Mika Mäkelä.

Eri bakteereilla omat
erikoisalueensa

Probiooteista on hyötyä muulloinkin kuin vain ripulin tai muiden vatsatautien yhteydessä. Probiootit kannattaa ottaa osaksi arkea, koska ne parantavat vastustuskykyä. Herkkävatsaisilla probiootit myös rauhoittavat vatsan toimintaa.

Erityisesti lapsille probiooteista on paljon hyötyä, koska ne auttavat infektioiden torjunnassa. Säännöllisesti probiootteja saavien lasten vastustuskyvyn on havaittu paranevan jopa talvikauden tautikierteessä.

Eri bakteerikannoilla on omat vaikutusalueensa, joissa ne edistävät terveyttä parhaiten. Tutkimusten mukaan laajin kirjo terveyshyötyjä on jo edellä mainituilla Lactobacillus r. GG- ja Bb12-bakteereilla.

"Ruoka-aineallergioiden käypähoitosuosituksissa on nykyään nostettu esiin viisi bakteerikantaa, koska niiden myönteisiä vaikutuksia tunnetaan kohtuullisesti", Mäkelä kertoo.

Eri bakteerien vaikutuksista kannattaa kysyä apteekista. Orionin valikoimassa on useita probioottivalmisteita, joissa on joko yhtä tai useampaa bakteerikantaa.

Apteekkituotteilla
täsmällinen annos

Päivittäisen probioottiannoksen pitää olla riittävän suuri, jotta bakteereista saadaan täysi terveyshyöty. Esimerkiksi Lactobacillus r. GG:tä pitää saada päivässä vähintään 3–5 miljardia bakteeria, jotta sen edut toteutuvat kunnolla.

Terveydelle hyödyllisiä bakteereja on nykyään useissa elintarvikkeissa, ja niitä kannattaakin käyttää osana normaalia ruokavaliota. Riittävän bakteerimäärän saannin varmistaminen elintarvikkeista on kuitenkin hankalaa..

Apteekista saatavilla olevien, esimerkiksi kapseleihin pakattujen probioottien käyttäminen on yksinkertaista, koska jokaisessa kapselissa on tietty määrä bakteereita. Yksi tai kaksi kapselia päivässä takaa koko päivän bakteeriannoksen.

Vaikka probiootit lähtökohtaisesti tuovat terveyshyötyjä, bakteereita ei kannata ahmia ylettömiä määriä. Liian suuri annos probiootteja saattaa jo itsessään aiheuttaa vatsaoireita.

Teksti Hasse Härkönen | Kuvat iStockphoto ja Mauri Helenius